Гематотимусный барьер и кортико-медуллярная зона

Верхняя треть рисунка – это глубокий отдел коркового вещества, а нижние две трети соответствуют кортико-медуллярной (корково-мозговой) зоне. Соединительная ткань капсулы и перегородок отделена от паренхимы тимуса слоем прочно соединенных эпителиоретикулярных клеток (ЭРК). Они также окружают все корковые кровеносные сосуды, включая капилляры (Кап).

Таким образом, начиная от просвета капилляра, можно выделить эндотелий (Эн) капилляра, базальную мембрану капилляра (БМК), узкое и часто не существующее перикапиллярное пространство (ПрКП) с коллагеновыми фибриллами (КФ), базальную мембрану (БМэ) эпителиоретикулярных клеток и непрерывный слой эпителиоретикулярных клеток (ЭРК), плотно прижатых друг к другу.

Вместе эти слои формируют так называемый гематотимусный барьер – морфофункциональный селективный барьер, отделяющий корковые Т-лимфоциты (Л) от крови корковых сосудов, который защищает Т-лимфоциты от чужеродных антигенов. Вместе с периферическим слоем эпителиоретикулярных клеток этот барьер полностью изолирует корковое вещество тимуса, создавая здесь особую микросреду, в которой стволовые клетки Т-лимфоцитарного ряда делятся и развиваются в зрелые Т-лимфоциты.

После созревания Т-лимфоциты медленно мигрируют в кортико-медуллярную зону, проникая в кровеносное русло преимущественно через посткапиллярные венулы (ПКВ). Сначала они входят в периваскулярные каналы. Это большие паренхимальные каналы со стенками (Ст), образованными уплощенными отростками эпителиоретикулярных клеток. Вход в каналы облегчен благодаря наличию отверстий (О) в их стенках, через которые в периваскулярные пространства (ПВП) проходят лимфоциты и другие блуждающие клетки. Эти пространства сопровождают каждый мозговой кровеносный сосуд и располагаются между базальной мембраной (БМэ) эпителиоретикулярных клеток и базальной мембраной (БМВ), окружающей наружную поверхность посткапиллярной венулы. Коллагеновые фибриллы (КФ) и нервные окончания (не показаны) также проходят через периваскулярное пространство.

Теперь ясно, что в кортико-медуллярной зоне и мозговом веществе тимуса гематотимусный барьер не полностью герметичен. Из периваскулярного пространства Т-лимфоциты могут легко проходить через стенку венулы и входить в кровеносное русло. Посткапиллярные венулы, таким образом, представляют основной путь для прохождения зрелых Т-лимфоцитов в кровь. Только небольшая часть Т-лимфоцитов уносится из тимуса эфферентными лимфатическими сосудами.

В противоположность кубическому эндотелию посткапиллярных венул червеобразного отростка, пейеровых бляшек, миндалин и лимфатических узлов эндотелий тимусных посткапиллярных венул уплощенный, иногда имеет маленькие поры (П).

В кортико-медуллярной зоне часто встречаются макрофаги (М) и интердигитирующие клетки (ИДК). Кроме фагоцитирования не полностью сформированных и дегенерирующих Т-лимфоцитов и макромолекул, которые иногда проходят через гематотимусный барьер, макрофаги, возможно, секретируют вещества, стимулирующие деление и дифференцировку Т-лимфоцитов.

Функция интердигитирующих клеток, как предполагают, аналогична таковой лимфатических узлов.

Миоидные клетки, миелоциты, эозинофильные (Э) и другие гранулоциты, плазматические клетки также определяются в кортико-медуллярной зоне. Случайное обнаружение В-лимфоцитов в тимусе предполагает, что тимус – это орган, способный к более широкому спектру иммунологических реакций, а не только ограничивающийся развитием Т-лимфоцитов.